Иван Айвазовский вошел в историю живописи как величайший маринист, способный передавать в своих произведениях всё великолепие морской стихии.

За свою творческую деятельность художник написал порядка 6000 картин и большинство из них — это штормы, бури, кораблекрушения, хотя он прекрасно передавал и состояние тихого, спокойного моря.

Особой известностью пользовался Айвазовский не только в России, но и в Турции. Его знакомство с Османской империей началось в 1845 году. Средиземноморская географическая экспедиция под руководством Ф.П. Литке, в составе которой был Иван Константинович, отправилась к берегам Турции и Малой Азии. Тогда Константинополь покорил художника. После окончания экспедиции им было написано большое количество работ, позже он писал виды города по памяти. Всего же в период с 1845 по 1890 гг. художник четырежды посещал Турцию и Константинополь. 

«Бухта „Золотой рог“. Турция» прославляет город, который Иван Айвазовский считал самым прекрасным на свете. Ни Венеция, ни Неаполь, ни какие другие виденные им места, а путешествовать ему довелось немало, не могли сравниться для художника с городом на Босфоре. «Вероятно, нет в мире ничего величественней этого города, там забывается и Неаполь и Венеция» говорил художник.

Особенно его привлекал город на восходе или заходе солнца. Одним из излюбленных мотивов Айвазовского была лунная дорожка. Она словно светится на его картинах. Полная, блестящая луна, низко стоящая над горизонтом, ярко освещает спокойное море и панораму большого города, раскинувшегося на холмах. Город спит, все вокруг объято покоем. Именно золотое сияние полной луны, заливающее пространство и скользящее по водной ряби придает виду Константинополя романтическое настроение.