До изобретения книгопечания чернильницы были основным атрибутом у писарей и делопроизводителей. Раньше ее называли чернилица, а еще раньше каламарь. Чернильница — сосуд, в который во время письма периодически окунают незаправляемую перьевую ручку для набора порции чернил.

Чернильница является одной из традиционных «четырёх сокровищ кабинета» китайских каллиграфов. Остальные три «сокровища» — это кисть, тушь и бумага.
Чернила были изобретены китайцами и египтянами около 2600 года до н. э. Это была смесь из сажи, гуммиарабика и воды. Вместе с чернилами появились маленькие сосуды с крышечками для их хранения.

Бронзовый корпус неправильной овальной формы, уплощен с боков. Верх венчика обломан. На лицевых сторонах чернильницы изображены одинаковые стилизованные изображения. Был приобретен в 1998 году у жителя г. Сибай Я.М. Магасумова.

Первая старинная чернильница была найдена археологами в древнеримском городе Геркулануме, засыпанном пеплом. Этот предмет старины представлял собой глиняную чашу, на дне которой сохранился осадок темного цвета. После проведения исследований выяснилось, что это была самая древняя чернильница, в которой на протяжении тысячи лет находились древние чернила, изготовленные из сажи, разведенной маслом.

В зависимости от страны и эпохи чернильницы имели разные размеры и изготавливались из разнообразных материалов: фарфора, металлов, камня или полимеров. Их делали также из камня, кожи, рога, глины, или стекла. Для богатых домов мастера создавали экземпляры из драгоценных металлов, богато инкрустированные камнями, росписью и эмалью. Купить старинную чернильницу такого типа можно было лишь у наиболее известных производителей. Они часто служили подарками для высокопоставленных персон. Лучшими мастерами чернильниц были англичане, именно они придумали конусную воронку, которая не давала вытекать чернилам, даже если они опрокинутся. Настоящими произведениями искусства являются чернильницы известных мастеров де Мальи и Фаберже. 

В средние века очень популярны были подвесные чернильницы. На них делали два ушка, к которым крепили цепочку или шнур. Такие чернильницы удобно было носить с собой.