Часы танковые времен Великой Отечественной войны предназначались для установки на приборной панели танка или самолёта. Стрелки и шкала циферблата покрыты светомассой — светящейся в темноте краской. Такое покрытие помогало разглядеть время в темном закрытом пространстве. В часах также встроен обогреватель, помогающий механизму работать при низкой температуре. Обогреватель питался от бортовой сети, к которой подключался с помощью двух клемм на задней части корпуса часов. Завод пружины механизма необходимо было делать один раз в шесть суток с помощью ключа. До конца Великой Отечественной войны на танки и самолеты устанавливали одинаковые часы.

Первые бортовые танковые часы, они же и авиационные имели общее название АЧО (авиационные часы с обогревом) и изготавливались на основе калибра карманных часов Кировского часового завода города Москвы, позже на их основе были разработаны часы специально для авиации — АВР (авиационные часы рантовые).

За годы Великой Отечественной войны более 90% этих часов изготовил Златоустовский часовой завод. Несмотря на тяжёлые производственные условия и неопытные кадры, часовой завод за годы войны произвел для танковой и авиационной промышленности, Военно-Морского Флота более 300 тысяч часовых механизмов, в том числе 95 тысяч танковых часов и 157 тысяч авиационных часов различных типов, свыше 20 миллионов деталей для боеприпасов. Златоустовскими часами было укомплектовано 92% советских танков и 98% самолётов времен войны, на каждом третьем истребителе стоял авиационный хронометр (АЧХО), сделанный в Златоусте. В годы войны завод также выпускал авиационные часы и хронометры, танковые часы, секундомеры, штурманские часы, морские хронометры, приборы для артиллерии и детали к боеприпасам. После войны производство часов для оборонных целей перенесли на новый Челябинский часовой завод.