История касситерита насчитывает более 5000 лет. Открытие руды олова и ее соединение с медью привело к созданию знаменитого бронзового сплава и открытию новой эпохи в развитии человечества. В научной и минералогической сфере камень впервые был изучен и описан в 1832 году французским ученым Ф.С. Бёданом.

Месторождения касситерита расположены по всему миру. В России добыча касситерита в промышленных объемах велась на Забайкалье, в Карелии, Приморском и Хабаровском крае, Магаданской области и Северо-Восточных регионах Сибири.

Из касситерита в промышленных масштабах извлекается олово, которое необходимо для производства белой жести используемой в консервной промышленности; для легкоплавких, трудно-окисляемых сплавов с медью (бронзы), цинком, медью и свинцом (латуни), припоя (со свинцом) и другие; для лужения медной посуды; для изготовления оловянной фольги (станиоля); в керамике (для красок, эмали) и для других целей.

Кислоты на касситерит не действуют. Но если капнуть на минерал каплю соляной кислоты и прикоснуться к нему кусочком цинка (или лучше специально изготовленной цинковой иглой), то через некоторое время на нем образуется металлический налет олова, блестящий после протирки на сукне (очень характерная для касситерита, почти всегда удающаяся реакция «оловянного зеркала»).