Наконечник арбалетной стрелы (болт), представленный в экспозиции, — это часть арбалетного боеприпаса XIII–XV веков. Он откован из единой заготовки, низ которой свернут во втулку, а края ее сварены кузнечной сваркой.

Находка была сделана в 1982 году на городище летописного Изборска Печорского района Псковской области экспедицией Института археологии АН СССР под руководством Валентина Васильевича Седова.

Арбалет — это оружие, сочетающее в себе свойства лука и ручной баллисты (метательной машины). Впервые ручная баллиста появилась на вооружении Рима в первых веках нашей эры. Но после падения Рима об этом оружии практически забыли. Второе его рождение произошло в начале Крестовых походов. Дело в том, что европейские воинские контингенты не имели лучников, в то время как практически каждый мусульманский всадник был лучником.

Арбалет сыграл с европейцами злую шутку. Когда европейские правители начали воевать между собой, то в этих войнах основными жертвами арбалетчиков становились представители знати — конные воины, защищенные максимальной броней. Доходило даже до того, что папы римские несколько раз издавали буллы, запрещающие использование арбалета в военных целях.

Арбалет метает короткие толстые стрелы — болты. Наконечник арбалетного болта был относительно тяжелым — от 15 до 30 граммов, в то время как наконечник стрелы не превышал 9 граммов. Втулка наконечника болта делалась тоже больше. Наконечник арбалетного болта крепился на древке по-разному. На Руси предпочитали втульчатые наконечники для болтов.

На Руси арбалет называли самострелом, и он имел ограниченное использование. Как правило, самострелы использовали только при обороне городов. При этом в древнерусских летописях описан яркий эпизод использования русскими воинами этого вида оружия, как раз во время осады. Речь идет о 1382 годе, когда через два года после Куликовской битвы золотоордынский правитель — хан Тохтамыш — осадил Москву. Один из москвичей, суконник по имени Адам, приметив с Фроловских ворот знатного ордынского военачальника из свиты Тохтамыша, пустил в него стрелу из самострела, поразив «во́рога» насмерть.