Каждая деталь облачений, одежды, которые священно- и церковнослужители надевают во время службы, имеет свое название, символическое значение. Даже цвет их строго определен традицией.
Фелонь — риза, вид верхней священной одежды, используемой во время богослужений. Одно из символических значений фелони — Гроб Господень. Также она означает царское одеяние Спасителя и воинские доспехи. В Православной церкви фелонь — богослужебное облачение одного лишь священства, поскольку архиереи во время литургии облачаются в саккос.
Первоначально фелонь представляла собой просторную одежду из мягкой материи с единственным отверстием для головы. Впоследствии она была укорочена для удобства движений и украшена шитьем. В наши дни фелонь делается длинной сзади, а спереди это облачение имеет округлый вырез, так что она достигает лишь пояса.
В древности фелони были длинными — до пят, и сзади, и спереди. По сути, это был палий — античный плащ покроя «солнце». Он скрывал даже руки священника, что символически указывало на то, что иерей совершает таинства не своей, а Божией силой, а также на отречение от мирских соблазнов и стяжательства.
В разных национальных традициях фелонь выглядит по-разному. Русская фелонь имеет жесткий стоячий трапециевидный ворот, а греческая свободно лежит на плечах. Предположительно, стоячее оплечье русской фелони появилось благодаря холодным зимам: оно хорошо защищает от сквозняков.
Четыре горизонтальные полосы на фелони символизируют четыре Евангелия. В верхней части фелони на спине находится крест, в нижней — восьмиконечная звезда, которая иногда именуется кустодией. Это указывает на единство Ветхого и Нового Заветов.
Цвет облачений в русской богослужебной традиции зависит от того, какой день богослужебного года отмечает Церковь. Черный цвет облачения символизирует время Страстной седмицы, Церковь молитвенно предстоит Кресту Христову, вспоминая о том, как небо и земля ужасались, взирая на страждущего Творца. Облачения становятся траурными — черными.
