Горихвостку обыкновенную еще называют садовой и лысушкой. По биологической классификации эта насекомоядная птица относится к семейству Мухоловковые отряда Воробьинообразные.
Горихвостки — мелкие птицы, длиной около 12–17 см и весом от 12 до 25 граммов. Цвет оперения самки и самца отличается. Мужская особь, как это часто бывает в мире животных, имеет более яркую, контрастную окраску. Голова, шея, спина и верхняя часть крыльев у самца — серые. Основания крыльев ржаво-красные, грудка — ярко-рыжая. Лоб белый, оперение на брюшке и хвост — оранжево-красные.
Эта птица обитает в лесной и лесостепной природно-климатических зонах, предпочитает лесопарки, опушки широколиственных лесов. Горихвостку обыкновенную можно встретить в культурных ландшафтах, встречается в садах и парках со старыми деревьями.
Основная пища горихвостки обыкновенной — насекомые и другие беспозвоночные, которыми она питается в течение всего года. В период размножения, когда потребность в воспитании семьи высока, также употребляет фрукты и нектар с цветов. Зимой, когда насекомых мало, горихвостка обыкновенная может перейти на другие источники пищи, такие как ягоды и семена.
Горихвостку обыкновенную часто можно заметить сидящей на нижних ветках деревьев, на кустарниках. Она часто подергивает хвостом. Дрожание оранжевых перьев напоминает горение, чем и объясняется происхождение названия этой птицы.
К сожалению, изменение среды обитания, уничтожение лесов, распашка земель, повсеместное использование агрохимикатов приводят к сокращению численности данного вида птиц.
Поют горихвостки в основном только весной, услышать их пение летом почти нереально. Петь они любят и делают это с большим удовольствием. Концерт самца горихвостки может продолжаться до 6 часов.
Всем нас с детства знакома легенда о Прометее, подарившем людям огонь. Однако у индейцев племени ковичан есть своя версия того, как люди получили огонь. Они верят в то, что подарила его им маленькая птичка — горихвостка, принеся огонь на своем хвосте.
Горихвостка обыкновенная или горихвостка садовая или горихвостка-лысушка обитает на большей части территории России. В 2015 году была выбрана в России птицей года.
