Тимур Автандилович Апакидзе — первый российский морской летчик, совершивший посадку на палубу тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» на палубном истребителе Су-27К. Апакидзе — герой Российской Федерации, генерал-майор авиации, заместитель командующего авиацией Военно-морского флота России, заслуженный военный летчик Российской Федерации, летчик-снайпер.
Апакидзе родился в 1954 году в Тбилиси, но в возрасте одного года переехал с матерью в город-герой Ленинград, где вырос и учился в школе. В 1983 году он поступил в Военно-морскую академию имени Гречко. Впоследствии был направлен в город Николаев на должность командира 100-го корабельного истребительного авиационного полка Центра боевого применения морской авиации. Затем в той же должности служил в городе Саки Крымской области. За посадку истребителя на палубу судна «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов» летчика Апакидзе представили к присвоению звания Героя Советского Союза.
Летчик освоил 13 типов самолетов, имел налет в 3850 часов, выполнил 283 посадки на палубы кораблей. Совершил множество посадок на палубу днем, ночью, а также в сложных метеоусловиях Заполярья. Он фактически стал родоначальником современной корабельной авиации России.
Апакидзе входил в пятерку пилотов, освоивших известную во всем мире «кобру Пугачёва». Это фигура высшего пилотажа, которая использует возможности управления самолетом по тангажу с выходом на сверхбольшие углы атаки и относится к режимам сверхманевренности реактивного самолета. Тангаж — это угловое движение летательного аппарата или судна относительно главной поперечной оси инерции.
