Во время Великой Отечественной войны немецкая армия использовала как огнестрельное, так и холодное оружие. Последнее применяли во время ближнего боя, когда противник находился рядом, на расстоянии вытянутой руки. Самой популярной разновидностью холодного оружия были штык-ножи.

В коллекции Зимовниковского краеведческого музея хранится экземпляр немецкого штык-ножа в черных ножнах — его дизайн отличался простотой и лаконичностью. Длина орудия составляет 43 сантиметра вместе с рукояткой.

За основу военного ножа немецкие разработчики взяли образец, служивший солдатам с 1884 года. Основное отличие нового варианта — специальные щечки из бакелита, которые устанавливали в рукоять и прикреплялись винтами. Для того, чтобы штык-нож был прочнее, его затачивали с одной стороны, но долы — продольные углубления — были с обеих.

В 1920 году в Германии создали первый нож для офицеров, служивших в полиции Вермахта. Он был частью парадной формы и присоединялся к табельному огнестрельному оружию. Позже штык-ножами снабдили и другие группы войск.

Штык-ножи отмечали специальным клеймом или цветом в зависимости от подразделения, для которого предназначалось орудие. Например, особый немецкий отряд службы безопасности использовал ножи и ножны с лезвием черного цвета. Из-за этого подразделение называли «Черной дивизией».

Существовало два вида штык-ножей: служебный и парадный. Для немецких солдат наладили производство парных наборов, в которые входили оба вида изделий. Парадный штык-нож отличался от служебного украшением: на его рукояти была голова орла — символ Третьего Рейха, а также он имел инкрустированное или травленое лезвие.

Парадные штык-ножи можно было встретить и во времена Великой Отечественной войны. Их богато украшали резными инициалами или целыми фразами. Также, часто можно было встретить нож с гравировкой и изображением какого-либо девиза, в котором обязательно упоминалась служба на фронте. Для того, чтобы нож можно было зафиксировать на форме, его дополняли кожаным ремешком или петлей.