Плащаницей называется покров крупного формата с изображением чина погребения Иисуса Христа или Богородицы.
Происхождение названия плащаницы с изображением «Положения во гроб Господа нашего Иисуса Христа» связано с памятью событий Великой пятницы и Великой субботы, упоминаемых в четырех Евангелиях.
В наши дни изображение умершего Спасителя выносится в конце вечерни Великой пятницы, которая служится в третьем часу дня, в час смерти Иисуса Христа на кресте. Под пение «Благообразный Иосиф, с древа снем Пречистое тело Твое, плащаницею чистою обвив, и вонями во гробе нове покрыв положи» или «Благообразный Иосиф, сняв с креста пречистое Твое Тело, обвив плащаницей и благоуханиями умастив, положил в новом гробе» священнослужители поднимают плащаницу с престола, как бы с Голгофы, и переносят на заранее приготовленный стол — «гробницу», и все присутствующие в храме поклоняются почившему Господу.
Вынос плащаницы и Чин погребения — это два важнейших богослужения, которые совершаются в Великую пятницу Страстной седмицы. В конце этого удивительного обряда совершается крестный ход вокруг храма, с пением погребальной молитвы «Святый Боже…».
Впереди шествия священники несут плащаницу. Этим верующие как бы провожают Спасителя и хоронят Его. До пасхальной заутрени (полночь на воскресенье) изображение покоящегося Христа пребывает в храме, потом его заносят в алтарь и кладут на престол. Здесь оно покоится до праздника отдания Пасхи (канун Вознесения).
На этой плащанице Спаситель изображен лежащим в гробу, нагим, в набедренной повязке. Его окружают фигуры ангелов, Богородицы, Марии Магдалины, апостола Петра, Иоанна Богослова, Иосифа Аримафейского.
