В археологической коллекции музея Спасска-Дальнего хранится множество различных экспонатов, среди которых — зуб мамонта.

Эти огромные животные имели только четыре коренных зуба, которые помогали им перемалывать растительную пищу. В течение жизни у мамонта происходило шесть смен зубов. Три раза менялись молочные коренные зубы и три раза — постоянные. Новый зуб постепенно вытеснял старый, и в определенные промежутки времени мамонт мог иметь шесть-семь зубов одновременно. В дополнение к коренным зубам мамонт имел два изогнутых бивня.

С возрастом мамонт полностью стачивал последнюю пару зубов, после чего погибал от голода. Чаще всего животное покидало стадо и уходило в уединенное место. Такие территории называют мамонтовыми кладбищами.

Зуб мамонта похож на терку из отдельных пластин, которые были полностью покрыты эмалью. Между собой пластины были прочно скреплены и сливались в единое целое. Такая бугристая поверхность позволяла справиться с любой пищей. Изогнутые бивни помогали мамонтам разгребать снег и добывать себе еду, которая была необходима животному в большом количестве.

Ученые выяснили, что для нормальной жизнедеятельности, особенно в холодный зимний период, мамонт должен был съедать более тонны растительной пищи в сутки. Современная наука утверждает, что строение зубов позволило бы животному питаться даже хвойными деревьями.

Довольно долго считалось, что мамонты исчезли около 10 тысяч лет назад: именно этим периодом датируются все находки скелетов мамонта на территории Якутии и Аляски. Но не так давно группа ученых, проводивших изыскания на острове Врангеля, обнаружила останки животных, похожих на тундровых мамонтов, но гораздо меньшего размера. Как оказалось, исследователи обнаружили карликовую разновидность мамонтов, которые были не выше двух метров, а вес не превышал двух тонн. По остальным параметрам этот новый вид соответствовал останкам тундровых мамонтов, которых находили ранее в вечной мерзлоте. Все обнаруженные животные погибли не ранее чем 3700 лет назад. Таким образом, достоверно известно, что мамонты вымерли не на заре человечества, а гораздо позже. Тем не менее причина их массовой гибели до сих пор вызывает научные споры.