Населяют как пресноводные озера, так и мелководные моря. Лепидоты обычно составляли около 30 сантиметров (12 дюймов) в длину. Тело было покрыто толстыми покрытыми эмалью чешуей. Батареи похожих на колышки зубов позволили лепидоту сокрушать панцири своей моллюсковой добычи. 

Lepidotes была одной из самых ранних рыб, у которых верхняя челюсть не прикреплялась к скуловой кости. Это позволяло вытянуть челюсти в «трубку», чтобы рыба могла засасывать добычу с большего расстояния, чем у предыдущих видов. Эта система все еще наблюдается у некоторых современных рыб, таких как карп.

Чешуя Lepidotes имеет яйцевидную форму, длину 18,5 миллиметра (0,73 дюйма) и толщину 3 миллиметра (0,12 дюйма) в самом толстом месте. Чешуйки гладкие и блестящие на внешней поверхности, только с несколькими небольшими углублениями, разбросанными к центру и имеющими форму проколов.