Новосибирский скульптор и керамист Елена Николаевна Телишева (в девичестве Пряникова) родилась 29 мая 1922 г. в Москве. Любовь к изобразительному искусству, творчеству проявилась у неё рано, под влиянием матери, талантливой самодеятельной художницы, которую за хорошие копии работ Шишкина и Левитана приглашали на учёбу в Строгановское училище. Елена же, хотя и прекрасно умела рисовать, последовала увлечению отца, слесаря трамвайного депо, которого больше интересовала музыка, и окончила музыкальную школу с почётной грамотой за отличные успехи. Она собиралась продолжить учёбу в «Мерзляковке», как называли Академическое музыкальное училище при Московской консерватории имени П.И. Чайковского.
Всё изменила война. Елена, как и многие её ровесники-комсомольцы, стремилась уйти добровольцем на фронт, но долго получала отказ по причине малого роста и слабого здоровья. Хрупкая девушка, проявив твёрдость характера, добилась своего и в 1942 г. попала на фронт. Служила телефонисткой 16-й батареи 4-го дивизиона 176-го зенитно-артиллерийского полка, защищала северо-западный сектор Москвы.
Через два года, когда Елена уже свыклась с тяжёлым фронтовым бытом, научилась, как потом рассказывала, «отличать немецкие самолёты от наших по хвосту», её «прогнали из армии». Была награждена орденом Отечественной войны I степени, медалью Г.К. Жукова, медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» и другие.
