В 1901 году (по другим источникам в 1902) в Полевской завод на должность управляющего заводом приехал горный инженер, швед Август Гофман. Последний владелец заводов Сысертского горного округа Дмитрий Павлович Соломирский часто бывал в Швеции, он покровительствовал развитию «горной науки», и Август Августович в Полевском должен был отработать стипендию Соломирского. В начале XX века на Полевском железоделательном заводе производство масштабы производства были более чем скромными по со сравнению с золотым XIX веком, поэтому Гофману, по сути, на заводе делать было нечего. И Гофман занялся горным делом. 

При Августе Августовиче строится и Полевской медеизвлекательный завод. В отвалах бездействовавшего на то время уже более 30 лет Гумёшевского медного рудника скопилось большое количество старых медных руд, в которых содержание меди доходило до 1,5%. Гофман разработал технологию извлечения меди при таком её содержании. Для производства требовалась серная кислота. Когда-то мастера медных дел считали руды Зюзельского рудника пустой породой — абальчиком. Август Гофман запустил на нём добычу серного колчедана — сырья для производства серной кислоты.

Полевской медеизвлекательный завод построен благодаря братьям Злоказовым, как и сернокислотный цех (спустя 30 лет он станет площадкой для строительства первого в СССР криолитового завода).

Август Андреевич, как его величали в Полевском, по натуре был человеком очень энергичным, горячим и очень увлечённым своим делом. Он лихо скакал на лошади от рудника к строящемуся заводу и обратно. У себя дома организовал химическую лабораторию и продолжал работать после возвращения с рудников. В 1912 году Август Гофман вернулся в Швецию, перед отъездом он подарил своё фото на память работникам, кто работал с ним бок о бок.