В музейной коллекции представлено кресало — составная часть огнива, устройства для получения огня. Кресало изготавливали из металла или сплава.
Принцип действия заключался в следующем: ровную рабочую поверхность кресала ударяли об острый скол камня. Камень отщипывал частицы металла, и получалась искра. В качестве такого камня чаще всего использовали кремень: он очень твердый и хорошо поддается обработке. Ударом кресала о кремень выбивалась искра, которая попадала на заранее подготовленный трут, материал для сохранения огня. При взаимодействии с кислородом из воздуха получалось пламя, которое поддерживали за счет поддува и подбрасывания сухой травы и листьев. Процесс работы с кресалом схож со шлифованием металлического предмета на точильном камне, когда мелкие стружки железа воспламеняются на воздухе и образуют сноп искр.
Первоначально в качестве металла для изготовления кресала использовали железо. Однако железо — довольно твердый материал, и добиться искр вручную было тяжело. В начале XX века кресала стали изготавливать из специальных сплавов.
В древние времена наличие у человека кресала и кремня было условием его выживания в лесу, особенно когда предстояло провести там продолжительное время.
Тогда же сформировался специальный набор для получения огня — кремень и кресало. Их бережно хранили, носили с собой в специальном кожаном кисете или металлической трубице, как правило на поясе. Сюда же могли входить кусочки фитиля, который заготавливали заранее, а также готовая растопка из бересты, травы или мха.
Кроме этого, кресала считались мощным амулетом. В праздники огонь полагалось зажигать только родовым кресалом. Если род делился и часть людей уходила на другое место, разламывалось и родовое кресало. На новом месте огонь зажигали именно от него.
