Экспедиция Наркмоздрава прибыла в Хабаровск на поезде 15 мая 1937 г. Началась напряжённая работа. Как выяснилось, времени на подготовку работ и разведку нет: выдалась ранняя весна, и болезнь уже бушевала в таёжных районах.

Еще до приезда экспедиции в Дальневосточном крае приняли срочные меры. Далькрайздравотдел постановил считать новую болезнь заразной, путь передачи — воздушно-капельный. Люди, вероятно, заражаются друг от друга, а возбудитель, скорее всего, поражает носоглотку. Симптомы заболевания: высокая температура, судороги, головная боль — указывали на сходство с гриппом. Грипп обязан быть остро заразным. Было решено проводить дезинфекцию полости рта: полоскание рта марганцовкой два раза в день, в нос — капать цинковые капли, заболевших изолировать.

Но в общежитиях живут по 20–30 человек, а заболевают единицы. Если бы это был грипп — заболели бы все. Медицинский персонал, ухаживающий за больными, избегает «гриппа». По поселку Обор вроде бы наблюдалась вспышка — признак «заразности», но каждый заболел сам по себе, хотя причина у всех, вероятно, одна. Значит, заболевание не «контактно», от человека к человеку не передается? Значит, «контакт» у больных был с кем-то другим? Или с чем-то другим?

Противозаразные меры не помогают. Вспышка усиливается, люди гибнут.